World Athletics har lagt frem en banebrytende strategisk plan for fremtiden til langdistanseløping, med etableringen av et eget verdensmesterskap i maraton fra 2030. Athen vil bli første vertskapsby.
Maraton vil fortsatt være en øvelse i VM i friidrett i 2027 og 2029, men fra 2030 flyttes øvelsen til et eget, selvstendig mesterskap. Fra og med 2031 vil maraton – eller andre gateløpsdistanser – ikke lenger være en del av VM i friidrett.
Verdensmesterskapet i maraton blir et årlig arrangement, der menn og kvinner konkurrerer annethvert år – samme frekvens som dagens VM-maraton. Mesterskapet utvikles i tett samarbeid med aktørene som har gjort maraton til et globalt fenomen, og detaljer om disse samarbeidene vil bli kunngjort i løpet av de kommende månedene.
VM i gateløp vil fortsatt arrangeres som et eget årlig mesterskap.
Som en del av denne nye satsingen har World Athletics bekreftet at det er innledet formelle sonderinger for at Athen skal være vertskap for det første verdensmesterskapet i maraton i 2030.
World Athletics og det greske friidrettsforbundet (SEGAS), i samarbeid med regionen Attika, har også inngått et strategisk partnerskap for å løfte Athens Marathon The Authentic til øverste nivå innen internasjonalt gateløp.
Løpet har fått Elite Label-status, som anerkjenner dets unike plass i idrettshistorien og dets langsiktige potensial i den internasjonale terminlisten.
Dette partnerskapet markerer starten på et ambisiøst, flerårig investeringsprogram som skal modernisere den opprinnelige OL-løypa, samtidig som dens 2500 år gamle arv bevares.
– Vi er svært glade for å utforske muligheten for et eget verdensmesterskap i maraton sammen med Athen – stedet hvor denne ikoniske øvelsen ble født, sier World Athletics-president Sebastian Coe.
– Få idrettsarrangementer har samme tyngde og betydning som maraton; det er både en test av topp prestasjon og en feiring av bred deltakelse. Dette er en mulighet til å skape en global feiring av maratonløping, i omgivelser som hedrer historien samtidig som man utvikler et moderne mesterskap som gjenspeiler størrelsen og ånden i det globale løpermiljøet, legger Coe til.
– Maraton er en av de mest universelle øvelsene i idretten, og Athen er dens åndelige hjem, sier World Athletics’ administrerende direktør Jon Ridgeon under en pressekonferanse i Athen tirsdag.
– Å utforske muligheten for et fremtidig, selvstendig VM i maraton her gjenspeiler vår ambisjon om å bringe idrettens største globale utstillingsvindu tilbake til der det hele startet. Denne planen sikrer at arrangementet oppfyller de strenge tekniske og operative kravene som forventes på sportens høyeste nivå.
En ny standard for den «autentiske» opplevelsen
Etter å ha oppnådd Elite Label-status, sikter Athen mot Platinum Label – det høyeste nivået innen gateløp – innen 2029, noe som vil plassere løpet blant verdens mest prestisjefylte maratonløp.
– I dag inviterer vi verden til å bli med oss på en reise. Dette er mer enn et løp; det er en forpliktelse til kvalitet. En oppgradering som ikke ville vært mulig uten den verdifulle støtten fra regionen Attika, en institusjonell partner av SEGAS, og regionens guvernør Nikos Hardalias. Dette markerer en ny retning for vårt forbund, sier SEGAS-president Sofia Sakorafa.
– Vi investerer i fremtiden til hver løper som beveger seg fra Marathon til Panathinaiko-stadion, og sørger for en opplevelse i verdensklasse som hedrer legenden til denne løypa. 2026-utgaven blir første milepæl i denne utviklingen.
Guvernør i Attika, Nikos Hardalias, roste samarbeidet mellom SEGAS og regionen, og viste til tiltakene som skal gjøre Athen til verdens maratonhovedstad.
– Dagens kunngjøring gjenspeiler det systematiske og målrettede arbeidet vi har gjort de siste månedene, i tett og godt samarbeid med det greske friidrettsforbundet (SEGAS) og dets president, Sofia Sakorafa, sier Hardalias.
– Sammen har vi arbeidet etter en tydelig plan, med besluttsomhet og kontinuitet, for å styrke vår internasjonale posisjon og plassere Attika på det globale maratonkartet – ikke bare som et historisk referansepunkt, men som en moderne og dynamisk storbydestinasjon av internasjonal betydning.
– I denne sammenheng går vi videre, med midler fra regionen Attika, med å utvikle og modernisere den autentiske maratonløypa, og investerer i kvalitet, sikkerhet, funksjonalitet og internasjonal anerkjennelse.
– Vår ambisjon er klar: å gjenopprette Attika ikke bare som maratonens fødested, men som dens globale hovedstad, legger Hardalias til.