Den tidligere roverdensmesteren og dobbelte olympiske mesteren Olaf Tufte er død, 50 år gammel. Det opplyser familien i en pressemelding.
Ifølge pressemeldingen ble Tufte funnet bevisstløs på Tufte gård ved 15-tiden mandag.
– Helsepersonell kom raskt til stedet og livreddende førstehjelp ble iverksatt. Tufte ble fløyet til sykehus for videre behandling. Det var ingen vitner til hendelsen. Det var ingen mistanke om arbeidsulykke, heter det i meldingen.
Livet sto ikke til å redde, og Olaf Tufte ble erklært død ved Rikshospitalet i Oslo tirsdag 21. juli.
Familiens talsperson, Per Eftang, har opplyst at familien ikke har ytterligere kommentarer utover innholdet i pressemeldingen.
En av Norges største olympiere
Olaf Tufte var en av norsk idretts aller største utøvere gjennom tidene. Han vant OL-gull i singlesculler i Athen 2004 og Beijing 2008, i tillegg til OL-sølv i Sydney 2000 og OL-bronse i Rio de Janeiro 2016, der han rodde dobbeltsculler sammen med Kjetil Borch.
Totalt deltok han i syv olympiske leker – fra Atlanta i 1996 til Tokyo i 2021 – en prestasjon få norske idrettsutøvere kan matche.
På merittlisten står også to VM-gull, ett VM-sølv og tre VM-bronsemedaljer.
Lang og imponerende karriere
Tufte ble født 27. april 1976 og begynte med roing først som 17-åring i Horten Roklubb. Allerede året etter representerte han Norge i junior-VM, og i 1999 tok han sin første internasjonale seniormedalje med VM-bronse.
Gjennom karrieren ble han kjent for sin ekstreme arbeidsmoral. Før sitt siste OL i Tokyo forklarte han hva som hadde drevet ham gjennom mer enn to tiår i verdenstoppen:
– Hvis du skal til OL, så handler det ikke om motivasjon. Det handler om å gjøre jobben uansett om det regner ute, du er trøtt eller kompisene dine stikker på kino uten deg. Hvis du har satt deg et mål, handler det om å gjennomføre det som skal til for å komme dit.
Etter flere år med motgang kjempet han seg tilbake til verdenstoppen og tok EM-bronse i 2015 før han året etter sikret OL-bronse som 40-åring.
Livet etter toppidretten
Ved siden av rokarrieren drev Tufte Tufte gård i Horten sammen med kona Aina. Han bygget også opp klesmerket Tufte Wear og var en ettertraktet foredragsholder.
Han markerte seg også i flere TV-programmer. I 2014 vant han «71 grader nord – kjendis», i 2023 gikk han til topps i «Mesternes mester», og i 2025 deltok han i TV 2-programmet «Forræder».
Olaf Tufte etterlater seg kona Aina og parets to barn.