Åge Hareide, en av de største skikkelsene i norsk og skandinavisk fotball, sovnet inn torsdag 18. desember 2025, 72 år gammel, omgitt av sin familie etter en kamp mot hjernekreft.
Åge Hareide vil stå igjen som en av de mest betydningsfulle trenerne i moderne nordisk fotball. Med en karriere som strakte seg over flere tiår, og med suksess i tre ulike land, satte han et tydelig preg på både klubber og landslag – sportslig så vel som menneskelig.
Etter en solid spillerkarriere, blant annet med 50 landskamper for Norge, tok Hareide steget over i trenerrollen på 1990-tallet. Det var her han for alvor skulle bygge sitt ettermæle. Han markerte seg raskt som en trener med sterk struktur, klar autoritet og tydelig fotballfaglig identitet.
Som klubbtrener oppnådde han betydelige resultater. Han vant seriemesterskap i Norge, Sverige og Danmark, og ledet blant annet Rosenborg, Malmö FF og FC København. Spesielt perioden i Malmö FF, der han tok klubben til Champions League-gruppespill, fremheves som et høydepunkt i skandinavisk klubbfotball på 2010-tallet.
Hareide hadde også en omfattende og suksessrik landslagskarriere. Han var landslagssjef for Norge, Island og Danmark, og er særlig kjent for sitt arbeid med det danske landslaget. Under hans ledelse kvalifiserte Danmark seg til VM i 2018, hvor laget nådde åttedelsfinale og leverte prestasjoner som høstet internasjonal respekt. Han evnet å kombinere disiplin og struktur med fleksibilitet og tillit til spillergruppen – et kjennetegn ved hans trenerfilosofi.
Som leder var Åge Hareide kjent for sin tydelighet, menneskelige varme og sterke verdigrunnlag. Han bygget lag basert på fellesskap, ansvar og profesjonalitet, og ble høyt respektert av spillere, trenere og ledere på alle nivåer. Mange som jobbet tett med ham, har fremhevet hans evne til å skape trygghet og lojalitet, samtidig som han stilte tydelige krav.
Åge Hareide etterlater seg et betydelig fotballfaglig ettermæle. Hans innflytelse vil leve videre i klubbene, landslagene og menneskene han formet gjennom et langt liv i fotballens tjeneste.