Norges tropp til U21-EM

Onsdag presenterte U21-landslagstrener Leif Gunnar Smerud troppen som skal spille EM i sommer.

– Det har vært et krevende uttak med mange om beinet, der vi har forsøkt å finne det beste laget og den beste troppen. Det gjør at vi ikke bare har samlet sammen enkeltspillere, men prøvd å tenke en del ulike kriterier. Jeg har alltid vært en lagbygger og det som har vært oppgaven her er å bygge laget og gjengen. Skal vi lykkes i EM må vi være gode sammen og fungere godt på og utenfor banen. Det tror jeg den gjengen her er de som er best rustet for, sier Smerud.

– Jeg er sikker på at de 23, pluss to, spillerne er en meget bra tropp og kan gjøre jobben mot Sveits, Frankrike og Italia, fortsetter han.

To av spillerne som er tatt ut er Jørgen Strand Larsen og Hugo Vetlesen, som begge er aktuelle for A-landslaget i juni. Derfor er det tatt ut to ekstra spillere.

– Situasjonen er slik at Jørgen og Hugo sannsynligvis kommer til å være med i A-troppen. Derfor, og også fordi det kan oppstå ting underveis, gjør at vi har valgt å ta ut to ekstra spillere som reiser med troppen i utgangspunktet, forklarer Smerud.

Landslagstreneren roser klubbene for et godt samarbeid, med tanke på at mesterskapet ligger utenfor internasjonal dato.

– Jeg vil takke klubbene for en god dialog og dugnadsånd. Det har vært krevende fordi mesterskapet ligger der det gjør, men viljen og innstillingen fra samtlige har vært at man ønsker å få til dette. Det koster klubbene noe. Nå er jobben vår å reise og representere klubber og det norske folk på en bra måte. Vi ønsker å overraske positivit, og får vi ting til å klaffe, har jeg stor tro på at vi kan gjøre det, sier Smerud.

Gruppespillskampene i EM spilles slik:

22. juni: Sveits – Norge
25. juni: Frankrike – Norge
28. juni: Italia – Norge

Keepere: Mads Hedenstad Christiansen – Lillestrøm, Kristoffer Klaesson – Leeds, Rasmus Sandberg – Stjørdals-Blink

Forsvar: Sebastian Sebulonsen – Brøndby, Henrik Heggheim – Vålerenga, Jesper Daland – Cercle Brugge, David Møller Wolfe – Brann, Leo Fuhr Hjelde – Rotherham, Colin Rösler – Mjällby. Warren Kamanzi – Toulouse

Midtbane: Sivert Heggheim Mannsverk – Molde, Johan Hove – Groningen, Christos Zafeiris – Slavia Praha, Markus Solbakken – Viking, Hugo Vetlesen – Bodø/Glimt, Tobias Christensen – Fehérvár, Oscar Bobb – Manchester City, Håkon Evjen – Brøndby, Osame Sahraoui – Heerenveen, Emil Konradsen Ceide – Sassuolo

Angrep: Antonio Nusa – Club Brugge, Erik Botheim – Salernitana, Jørgen Strand Larsen – Celta Vigo

Reserver: Joshua Kitolano – Sparta Rotterdam, Seedy Jatta – Vålerenga