Lørdag starter Håndballjentenes EM-forberedelser for alvor. - Det ser bra ut, sier landslagssjef Ole Gustav Gjekstad.
Om drøye to måneder kastes EM 2026 i gang. Mens nordmenn samles i julepyntede stuer for å følge Håndballjentene, skal laget tilbringe mesterskapsdagene i Transilvania, nærmere bestemt Cluj-Napoca i Romania.
Men først må grunnmuren støpes. Det arbeidet starter i Bucuresti, noen timer sør for EM-byen, der Håndballjentene skal kjempe om seieren i EHF EURO Cup 2026 kommende helg.
– Vi gleder oss veldig til å spille kamper igjen. Det er lenge siden vi var samlet sist, så det føles bra å se jentene igjen. Nå skal vi bruke dagene på å finne tilbake til relasjonene våre, og så gleder vi oss til å møte Ungarn på lørdag, sier lagets målvakt, June Krogh.
Finalene følger Final4-konseptet, med semifinaler lørdag og finaler søndag. Norge møter Ungarn i den første semifinalen, mens Danmark og Romania møtes i den andre.
Kampene blir Norges første på fem måneder.
– Vi må få spilt gjengen sammen igjen etter å ha vært fra hverandre i fem måneder. Jeg synes det ser fint ut – det går sakte og forsiktig i riktig retning. Vi har litt å gå på til EM-formen, men vi har stort sett friske og raske folk, og det er gledelig. Vi gleder oss til å spille kamp igjen, sier landslagssjef Ole Gustav Gjekstad, som nå går inn i sin andre sesong som trener for Håndballjentene.
– Jeg har det fint og gleder meg til hver dag. Det er en fin gjeng å jobbe med både på og utenfor banen. Så har vi trenere gått og sparket litt i grusen lenge nå, så det blir greit å komme i gang igjen og få gjort de tingene vi skal, legger han til.
Første oppgave blir semifinalen mot Ungarn.
– Det blir en spennende kamp mot Ungarn, så får vi se om det blir Romania eller Danmark på søndag, sier Gjekstad.
Dersom Romania blir motstander søndag, får Norge en generalprøve før mesterskapet. Romania er nemlig vertsnasjon og Norges motstander i åpningskampen i EM.
– Jeg har spilt mot flere av de rumenske jentene i klubb nå, så jeg føler jeg kjenner dem relativt godt. Det er en fordel for meg, sier Krogh, som til daglig spiller i rumenske SCM Ramnicu Valcea.
– Uansett om vi møter dem denne helgen eller ikke, så skal vi spille mot Romania i åpningskampen i EM. Det blir veldig gøy og helt sikkert en tøff kamp, sier målvakten.
Men først ut er altså Ungarn. Semifinalen ser du lørdag kl. 13.15 på TV3 og Viaplay.
Program og resultater EHF Euro Cup
Legg til Sportsidioten.no som foretrukket kilde