Ingvild Flugstad Østberg (35) kommer ikke til start når norgeseliten samles til den nasjonale åpningen på Beitostølen denne helgen. Rennet markerer starten på en tøff kvalifiseringskamp om OL-plassene til Italia i februar, men Gjøvik-løperen blir ikke å se på startstreken.
TV 2 har forsøkt å få en kommentar fra Flugstad Østberg. Hun er kjent med at saken omtales, men ønsker ikke å uttale seg nå. Hennes mangeårige støttespiller, Pål Gunnar Mikkelsplass, bekrefter at hun ikke stiller – uten å gi ytterligere kommentarer.
Østberg gikk sitt foreløpig siste renn våren 2023, og har vært tydelig på at hun fortsatt ønsker å komme tilbake til verdenstoppen. Likevel er hun per i dag ikke klar for konkurranse. De siste sesongene har hun heller ikke fått godkjent den obligatoriske helseattesten som kreves for å gå renn.
I et intervju med VG i fjor fortalte hun åpent om utfordringer knyttet til vekt og helse:
– I noen perioder har det vært en uspesifisert spiseforstyrrelse, og i andre perioder ikke. Et eller annet er det der når jeg ikke får det til, sa hun den gang.
Hun understreket samtidig at hun ikke ønsket et rigid forhold til mat:
– Jeg vil ikke gå inn i en veldig detaljert kostholdsplan med kalorier. Det har sikkert klikket for meg, men jeg har ikke lyst til at det skal klikke enda mer for meg.
Gjennom 2025 har hun ikke deltatt i konkurranser eller gitt noen kommentarer til pressen.
Østberg er en av norsk langrenns mest meritterte løpere. Hun tok fem medaljer på fem forsøk under VM i Seefeld i 2019, har to OL-gull, sammenlagtseier i Tour de Ski og 16 verdenscupseirer.
Første gang hun fikk startnekt var i 2019, noe hun selv fortalte om på den nasjonale åpningen det året. Etter omfattende arbeid kom hun tilbake i toppform, og i 2023 gikk hun en nøkkeletappe da Norge tok stafettgull under VM i Planica.
Det samme året gikk hun sitt hittil siste skirenn.