I en overraskende vending på landslagsuttaket i friidrett, har Norges Friidrettsforbund besluttet å ta Håkon Moe Berg (19) opp på seniorlandslaget.
Berg ble opprinnelig vraket fra uttaket, men etter omfattende reaksjoner og kritikk har forbundet gjort helomvending og innrømmet at avgjørelsen ble feil.
Håkon Moe Berg har markert seg sterkt i år: blant annet vant han NM-gullet på 1500 meter, slo favoritten Narve Gilje Nordås i den finalen, og satte personlig rekord med tiden 3:30,28 i Pfungstadt. Han har også vunnet to gull i U20-EM, både på 1500 og 3000 meter. Det skapte store forventninger at han opprinnelig ble vraket til seniorlaget, selv om hans tider og resultater i år talte sterkt for at han hørte hjemme der.
Gårsdagens uttak vakte oppsikt og sportssjef i NFIF, Erlend Slokvik, sa dette til NTB tirsdag om hvorfor Moe Berg ikke kom med da friidrettslandslaget ble tatt ut:
– Han er på U23-laget. Det er jo fordi han ikke har oppfylt kriteriene for å komme med på seniorlaget, sa han og utdypet:
– Det er det samme som gjaldt Henriette (Jæger), Markus (Rooth), Sander (Skotheim) og Andrea (Rooth) da de gjorde det bra i U20. De kom på U23-laget. Det er en naturlig del på stigen oppover.
Berg uttrykte at vrakingen var «en sjokknyhet», og at han ikke hadde sett for seg at han ikke skulle være med på laget. Eksperter og kommentatorer stilte spørsmål ved forbundets kriterier, og klubbmiljøer og media pekte på at han objektivt sett var blant dem med sterkeste søknad. Presset fra offentligheten synes å ha vært en viktig medvirkende faktor i at forbundet tok en ny vurdering.
Med plass på seniorlaget får Berg muligheten til internasjonal konkurranse i større arenaer — potensielt EM, VM eller OL i fremtiden. Uttaket understreker at forbundet er villig til å korrigere ved åpenbare feil, og gir signal om at unge talenter ikke kan overses selv om de kanskje ikke hadde «sett ut som veteranene» i uttaksgrunnlaget. For Berg personlig gir det en enorm tillit og motivasjon å bli anerkjent på høyeste nivå. Han uttalte:
– Jeg ble litt skuffet, men mest overrasket … Det viser at de retter opp feil, så tvert imot har jeg mer tillit nå.