Hvem stikker av med kongepokalene under årets mesterskap?
På NM langbane er det alltid spennende å følge med på hvilke utøvere som er på topp, hvilke som overrasker og hvem som stikker av med den hederlige kongepokalen. For første gang vil det også deles ut en kongepokal i paraklassen.
I fjor var det Eva Kummen fra Lambertseter SK som stakk av med kongepokalen på damesiden. Det blir spennende å se om hun klarer å gjenta fjortårets suksess. Ingeborg Vassbakk Løyning fra OI Svømming var ikke med i fjor, men stiller til start igjen i år. Hun trener og bor for tiden i Australia, og det blir spennende å se om hun kan ta tilbake tronen. Silje R. Slyngstadli fra Bergensvømmerne er også en å regne med i kampen om kongepokalen på damesiden.
– Mange av landslagsutøverne kommer fra EM langbane i Beograd som bare var et par uker siden. Vi var ikke helt fornøyde der, så vi håper å se en forbedring nå under NM. NM langbane blir også viktig for å se hvordan formen ligger an for flere av landslagsutøverne. Flere av de beste juniorutøverne er ikke med på grunn av EM jr langbane går samtidig. Det blir derfor spennende å se om det kan komme opp noen andre unge utøvere under årets NM langbane, sier landslagssjef Petter Løvberg.
På herresiden er det også kamp om kongepokalen. Henrik Christansen vant i fjor, og det blir spennende om han klarer å forsvare tittelen. Her kan det fort bli kamp mellom OL-klare Henrik Christiansen og Jon Jøntvedt. Begge har nettopp kommet tilbake fra EM langbane i Beograd, der Henrik svømte en god 800 fri finale. Jon kom til sin første internasjonale finale i senior langbane. Nicholas Lia også OL-klar, har dessverre slitt med sykdom siden VM langbane i februar i Doha, og har derfor ikke fått trent optimalt. Det blir spennende å se hva de tre OL-klare utøverne kan utrette under NM langbane. Markus Lie og Jørgen Bråthen er også aktuelle kandidater for kongepokalen. Dette blir spennende!
Flere av Norges beste juniorutøvere vil ikke delta i NM langbane, til tross for at de har tider til å kvalifisere seg. Dette fordi det samtidig med NM langbane arrangeres EM junior i Vilnius, Litauen. Dette åpner også for at flere unge utøvere kan markere seg positivt under mesterskapet og samle verdifull erfaring.